Indien hyser ett stort antal djurarter och växter och landets klimat är högst varierande beroende på vart man befinner sig, och naturligtvis -vilken månad det är. Nedan följer en liten genomgång av detta.

Klimat | Fauna | Flora

Klimat

Större delen av landet har tropiskt klimat med utpräglad regntid och torrtid.
Värmen till trots kan Indiens klimat också delas in i säsonger; hett, vått och kallt. När man på slätterna sitter och svettas med kokosmjölk i ett glas så väntar de i norr på snö, fantastiskt inte sant? 

När ska man resa?
Bästa tiden att åka till Indien är under vintern, november-februari såtillvida man inte ska till de norra delarna i Himalaya då man borde åka i april-augusti. Det är ganska kallt i Himalaya under vintern.

Hettan börjar byggas upp på slätterna från februari och framåt och i april/maj kan hettan vara näst intill outhärdlig. Det är inte ovanligt att temperaturen överstiger 45 grader.
Sent i maj kan man börja se de första tecknen på den kommande monsunen, korta men intensiva regnväder våldsamma stormar och dammstormar som täcker hela landskapet med lager av damm.
Under denna period blir det allt varmare och man bör inte besöka slätterna under hettan.
Om man prompt ska åka till Indien under sommaren kan man välja att åka till så kallade Hill Stations i västra Himalaya. Där är klimatet svalare. I östra Himalaya brukar monsunen rulla in med full kraft under sommaren och de vackra vyerna göms bakom tjocka moln och vägarna under tjocka lager lera.
För vandring i norra Indien rekommenderas juni månad för då smälter snön och lämnar vägarna öppna.

Monsunen gör sitt inträde i södra Indien någon gång tidigt i juni och efter en månad har monsunen täckt hela landet med sitt regn. Det blir dock inte speciellt mycket svalare, men luftens fukt gör att de tidvis jobbiga dammolnen lägger sig. Läs om Indiens monsun i vår monsunspecial!

Kylan kommer kring oktober och det är främst kyligt nattetid. Hur kallt det blir varierar naturligtvis efter vart man befinner sig, men det är oftast kallare ju längre upp i landet man befinner sig.
Dagarna i Delhi är under november behagliga, nätterna svala och framåt december riktigt kalla.
Novemberdagarna i Himalaya är riktigt kyliga och på höjder över 1800 meter faller det även snö. Det kan även vara skönt med tjockare kläder även under sommarmånadernas nätter.
Efter kusterna i söder blir det aldrig kallt utan temperaturen är ganska jämn under hela året. Innlandet, Deccanplatån, kan på grund av sin höjd bli riktigt kylig nattetid på grund av höjden.

Fauna

Lika varierat som klimatet är också djurlivet, enligt vissa zoologer finns det över 76 000(!) olika djurarter i Indien.

Indien är kanske mest känt för sina tigrar, noshörningar och elefanter, men det är bara tre av landets mer än 500 däggdjursarter.
Elefanterna finns i de flesta delarna av Indien, bortsett fån den västligaste delarna av ökenområdet, Kashmir och Punjab. Alla elefanter är inte vilda utan många används som arbetsdjur vid skogsavverkning, transporter, som tempelelefanter eller som slitdjur till överviktiga turister som inte orkar gå de 100 trappstegen upp till templet eller palatset. Tigern är kanske det mest mytomspunna djuret i landet och har för många ett dåligt rykte om att vara farlig, men det farligaste däggdjuret i Indien är elefanten som dödar många människor varje år, främst i små byar. Den indiska noshörningen har till skillnad mot den afrikanska bara ett horn.
Tigern är det största kattdjuret i Indien men även ett av de mest utrotningshotade. Som tur är har regeringen insett värdet av det magnifika djuret och har sedan ett flertal år tillbaka skapat ett flertal frizoner inom projektet "Project Tiger" för att säkra överlevnaden och för att främja fortplantningen. Kampen är hård för tigerns överlevnad men fler och fler parker sätts upp i försöken och i dagsläget finns det 23 parker och sex nya är på gång. Tyvärr så är tjuvjakten av tiger stor då benen kan inbringa mycket pengar från japaner och kineser med potensproblem. Vill du se tiger är kanske den bästa platsen Corbett National Park vid Himalayas sluttning.
De flesta känner ju till att Indien har tigrar, men det är inte fullt lika många som vet att Indien även har lejon. De sista vilda asiatiska lejonen finns i delstaten Gujarat och i Gir-skogen. Situationen för lejonen är kanske än mer hopplös än den för tigrarna, men det svenska fotoparet Mattias och Monika Klum fick för några år sedan upp omvärldens ögon genom ett fantastiskt reportage i National Geographic. De startade även en stödfond för att hjälpa till att bevara arten.
 

Andra stora kattdjur är fyra olika sorters panter, leopard, svart leopard, albinoleopard, snöleopard och ett flertal andra djungelkatter.
Ni som har sett historien om Mowgli, Baghera och Baloo vet att det inte räcker med dessa djur för att göra en djungelbok. Apor i ett flertal former och färger, indisk bison, bufflar, antiloper, hjortar och gaseller, bergsgetter och andra getter, vildsvin med mera med mera. Ett av de större indiska däggdjuren i Indien hittar vi i ett par av floderna. Ganges-delfinen kan bli upp till 3,6 meter lång och lever i Ganges, Brahmaputra och Indus.
Lyfter vi på blicken från marken så kan vi skåda indiens över 1200 olika fågelarter. Rovfåglar, flamingos, kungsfiskare (har stått modell för landets mest populära öl), gamar, häger, papegojor i allsköns olika färger med mera, med mera. Nationalfågeln är påfågel.
Fast med tanke på att det finns 100-tals olika reptiler i Indien är det kanske bäst att fästa ögonen vid marken en stund till. Det finns ett flertal olika krokodiler i landet. Den största krokodilen kan bli nästan 10 meter lång! Tillsammans med dessa bestar simmar de mer beskedliga sköldpaddorna (50 arter) och mindre mysiga sjöormar (25 arter). Även på land hittar vi reptiler. Ca 80% av de 400 olika ormarterna är giftiga och bland de mest kända hittar vi kobran och kungskobran. Vi får hoppas att de bara sätter tänderna i de andra reptilerna; grodorna och paddorna.

För att göra en olustig sak än mer olustig så hoppar vi vidare till den breda insektsfaunan. Spindlar (mellan 2- och 300 olika arter), skorpioner (strax under 100 arter), myggor som kan sprida malaria och andra sjukdomar, getingar och bin och slutligen de snälla och vackra fjärilarna.

Hur ska man då få möjligheten att se dessa djur? Gå in i vår lista över naturreservat eller läs i en lämplig guidebok under djurreservat och se om det finns möjlighet att passa in ett eller flera reservat i den tänkta rutten. Eller varför inte göra en rutt efter reservatens läge, om man är djurintresserad?!
Reservaten och nationalparkerna är utspridda över praktiskt taget hela landet och många av dem har olika säsonger som gör dem lämpliga/olämpliga för besök.

Flora

Med tanke på Indiens storlek är det förvånansvärt liten del som är skogsbevuxen; bara 10% av landets yta!
Även inom detta område spelar reservaten en skyddande roll, här växer bla. mangroveskog och tropisk låglandsregnskog.
Från Goa till den sydligaste spetsen växer mangroveträd och tropisk regnskog; palmer, bananväxter, bambu och fikusar.
Söderut, men på lite högre höjd, odlar man kryddor så som kardemumma och ingefära.
I torrare områden i nordväst förekommer gles lövfällande skog och savann och öken.
I Assam i öst och vid foten av östra Himalaya växer tät bergsregnskog, skruvpalmer och jättebambu.

Indiens nationalblomma är Lotusblomman.

Uppdaterad den 22 juni 2007
Henric Carlsson