Spiti

Kaza (3640 m.ö.h.)

Kaza är administrativt centrum för Spiti (det här är sista stället att ansöka om ett Inner-line permit om du ska vidare mot Kinnaur eller Sangla) och fungerar som transportcentrum. Det är även dalens största (och enda) ”stad” med uppskattningsvis 750 invånare. Staden är ett behagligt ställe att vila upp sig på och vänja sig vid höjden. Det är inga problem att hitta någonstans att bo (Milaraepa Guesthouse är ett bra ställe med rena, spartanska rum för 200 rps) eller äta.
Rent estetiskt är Kaza ingen vacker stad, och jag har träffat både turister och bybor som tycker att staden har en stressig atmosfär (något som i och för sig ska jämföras med de omkringliggande byarna och inte med normala indiska städer), men jag tycker att staden har en viss dragning ändå. Om inte annat så har staden utsikt över halva dalen från vissa ställen.

Ki Gompa (4116 m.ö.h.)

Detta kloster (Gompa) är det äldsta och största klostret i Spiti, om än inte det viktigaste. Klostret har ett verkligen spektakulärt läge med utsikt över hela dalen nedanför och är hem åt ett förvånande stort antal munkar och barn som alltid välkomnar besökare. Det är möjligt att bo i klostret för 100 rupies per dag (inkluderar två mål mat om dagen), men donationer tas gärna emot. Om du väljer att övernatta så tänk på att du är gäst i ett kloster, och bete dig som det.
Klostret är även hem åt ett antal thangkas (buddhistiska religiösa målningar föreställande exempelvis berättelser ur Buddhans liv eller olika chaktran), en del – efter vad munkarna har berättat – så gamla som från 1100-talet.

Kibber (4205 m.ö.h.)

Kibber brukade hävda att de var världens högsta by, men numer hävdar de enbart att de är världens högsta by med elektricitet (som är av mer än den är på). Det är en liten by med uppskattningsvis 150 invånare som livnär sig som jordbrukare. Byn har tre gästhus varav två serverar mat.
Den bästa sysselsättningen här är att promenera runt i omgivningen. Ungefär en timmes promenad bort går en ravin som skär som ett sår lodrätt genom landskapet med en klarblå flod som forsar förbi på botten. Ravinens djup varierar på mellan 100 och 200 meter och är väl ungefär 40 meter som bredast. Floden har gröpt ur ravinen så att den ringlar sig fram, något som bland annat har skapat en ”halvö” där man kan gå ut med lodräta stup på tre sidor om sig. Om man vill så kan man även gå ner till floden i ravinen och ta ett riktigt kallt dopp.

Dhankar Gompa (4028 m.ö.h.)

Ungefär tusen år gammalt klättrar detta kloster på berget 600 meter ovanför dalgången. För att ta sig hit får du hoppa av bussen från Kaza vid Sichling och sedan börja vandra uppåt om det inte finns någon taxi i närheten. Vandringen belönar sig dock i form av en fantastisk utsikt.

Tabo (3276 m.ö.h.)

Tabo är hem till ett av de viktigaste klostren i den tibetansk buddhistiska världen och är det kloster som Dalai Lama planerar att dra sig tillbaka till (även om det cirkulerar rykten i byn om att han har valt ett annat kloster). Klostret byggdes 966 av Ringchen Zangpo, samma man som byggde Ki Gompa, och är alltså mer än tusen år gammalt. Tabo tycks även vara det ställe i Spiti där man kremerar sina döda.
Byn är omgiven av små gröna ängar och är ett trevligt ställe att vistas på. Om man vill vara lite aktiv så finns det ett antal grottor på ena sida bergsluttningen med målningar, alla grottor är dock inte öppna. Annars finns det några stigar som leder upp på bergsluttningen varifrån utsikten är fantastisk. Det ska även finnas några små ”sandstränder” vid floden, men den är kall och ström…
Klostret, som välkomnar besökare, har ett bra bibliotek med religiösa böcker. Liksom Ki Gompa har Tabo en imponerande samling thangkas. En hel del av de thangkas som räddades från Tibet under kulturrevolutionen har hamnat i det här klostret. Det finns flera gästhus och restauranger i byn, om du bor på klostret är chansen stor att du kommer att bli bjuden på persikor som dom odlar i sin trädgård.

Det finns givetvis fler byar än de ovan nämnda. I de byarna kan det dock vara svårt att hitta någonstans att övernatta, om du väljer att göra ett försök torde de lokala klostren ha lättast att hysa gäster.