
Indiens arkitektur är en fascinerande mosaik av stilar och influenser som sträcker sig över tusentals år. De stora och berömda byggnaderna är överfulla av konst och hantverk. Marmor är utmejslad i intrikata mönster, små ädelstenar är inpressade i perfekta formationer, och allt är silkeslent och passar ihop perfekt, nötta av väder och vind i hundratals, ibland tusentals år. Färgade glasbitar bildar blommönster som ingen kan ana hur länge de har suttit där. I taken glimmar silver och speglar, reflekterar ljus och tar upp färgerna från de små glasbitarna i fönstren. Väggarna pryds av alla tänkbara färger, utförda i glas, ädelstenar och påmålad färg. Tygerna i siden har vackra kanter i guldbrokad och är vävda i starkt orange, klart blått, skimrande grönt eller djuplila.
Det är ett konstant överdåd i palatsen, även om de är nötta och plundrade. Hur mycket man än försöker förstå hur det var på maharadjornas tid, går det bara inte att mana fram fantasierna. Det blir för mycket av det goda, och man häpnar och fortsätter att spekulera i hur det verkligen var.
Här nedan kommer vi gå igenom några av de viktigaste faserna i Indiens arkitektoniska historia!
Buddhistisk arketektur ca 300 f.Kr till 500 e.Kr
Buddhismen var en dominerande religion i Indien från cirka 300-talet f.Kr. till cirka 500 e.Kr. Under denna period skapades många konstskatter som fortfarande kan beskådas idag. Här är några av de mest framstående exemplen:
Ajantagrottorna
Ajantagrottorna är en av de mest imponerande platserna för buddhistisk konst i Indien. Här är några detaljer:
Målningar: Grottorna är kända för sina väggmålningar som avbildar scener från Buddhas liv och Jataka-berättelserna. Dessa målningar är anmärkningsvärda för sin användning av färg och detaljerade skildringar av mänskliga uttryck och natur.
Arkitektur: Grottorna är uthuggna direkt ur klipporna och inkluderar både viharas (bostadsgrottor) och chaityas (bönegrottor). Den mest kända chaityan är grotta 26, som innehåller en stor stupa och en skulptur av den liggande Buddha.
Bevarandestatus: Trots att de är över 1500 år gamla, är många av målningarna och skulpturerna i Ajanta fortfarande i förvånansvärt gott skick tack vare noggranna bevarandeinsatser.
Ajantagrottorna är klassade som världsarv av Unesco. Läs mer om grottorna här!
Elloragrottorna
Elloragrottorna är en annan viktig plats för buddhistisk konst och arkitektur:
Skulpturer: De buddhistiska grottorna i Ellora innehåller många fina skulpturer, inklusive stora statyer av Buddha och reliefer som avbildar olika scener från hans liv. Grotta 10, även känd som Vishvakarma-grottan, är särskilt anmärkningsvärd för sin stora stupa och en imponerande skulptur av Buddha i predikande ställning.
Religiös mångfald: Ellora är unikt eftersom det också innehåller hinduistiska och jainistiska grottor, vilket visar på den religiösa mångfalden och toleransen under den tid då dessa grottor skapades.
Arkitektonisk innovation: Grottorna är kända för sin komplexa arkitektur, inklusive flera våningar och detaljerade utsmyckningar som är uthuggna direkt ur berget.
Ellora-grottorna är med på listan över världsarv och du kan läsa mer dem här!
Mahabodhi-templet
Mahabodhi-templet i Bodh Gaya, Bihar, är en av de mest betydelsefulla platserna inom buddhismen. Det markerar platsen där Buddha nådde upplysning under ett Bodhiträd. Templet är känt för sin imponerande höjd och intrikata sniderier. Det är också ett UNESCO-världsarv och en viktig plats för pilgrimsfärder.
Templet är med på UNESCO:s världsarvslista och har en egen artikel här!
Stupor
Stupor är monument som symboliserar nirvana och är viktiga religiösa och arkitektoniska strukturer inom buddhismen:
Sanchi Stupa: Belägen i Madhya Pradesh, är Sanchi Stupa en av de äldsta och bäst bevarade stuporna i Indien. Den byggdes ursprungligen av kejsar Ashoka på 200-talet f.Kr. och är känd för sina vackra portaler (toranas) som är dekorerade med detaljerade skulpturer som avbildar scener från Buddhas liv.
Även stuporna i Sanchi är med på UNESCO:S världsarvslista och du kan därför läsa mer om dem här!
Dhamek Stupa: Belägen i Sarnath, Uttar Pradesh, är Dhamek Stupa en annan viktig buddhistisk stupa. Den markerar platsen där Buddha höll sin första predikan efter att ha nått upplysning. Stupan är känd för sin massiva storlek och de intrikata mönstren som pryder dess yta.
Dessa platser är inte bara religiösa monument utan också vittnesbörd om den konstnärliga och arkitektoniska skickligheten under buddhismens storhetstid i Indien.
Hinduistisk arkitektur ca 500 e.Kr till 1500-talet
Hinduismen var den dominerande religionen i Indien från tiden efter buddhismen fram till stormogulernas era som började runt 1500-talet. Under denna period utvecklades en rik och varierad arkitektonisk tradition som skiljer sig mellan olika regioner och tidsperioder.
Tempelarkitektur
Hinduiska tempel är ofta höga, tornliknande byggnader med utåtbuktande väggar eller pyramidformade strukturer, liknande pyramiderna i Centralamerika. Dessa tempel är vanligtvis mycket utsmyckade och dekorerade med detaljerade skulpturer och reliefer.
Norra Indien

Här är templen ofta kända för sina höga, smala torn (shikharas) som sträcker sig mot himlen. Ett exempel är Kandariya Mahadeva-templet i Khajuraho, som är rikt dekorerat med skulpturer som avbildar gudar, gudinnor och mytologiska scener.
Se vår detaljerade guide till Khajuraho här!
Södra Indien
Templen i södra Indien har ofta bredare, pyramidformade torn (gopurams) som är täckta med färgglada skulpturer. Ett framstående exempel är Meenakshi-templet i Madurai, känt för sina imponerande gopurams och detaljerade skulpturer.
Tempelstäder

I många fall byggdes inte bara ett enskilt tempel, utan hela tempelstäder. Dessa städer innehåller flera tempel och andra religiösa byggnader, vilket skapar ett komplext och heligt landskap.
Hampi: En av de mest kända tempelstäderna är Hampi i Karnataka, som var huvudstad i Vijayanagarariket. Här finns flera imponerande tempel, inklusive Vittala-templet med sin berömda stenvagn och musikaliska pelare.
Tempelgrottor
Tempelgrottor är en annan viktig aspekt av hinduistisk arkitektur. Dessa grottor är uthuggna direkt ur klipporna och innehåller både tempel och bostäder för munkar.
Elloragrottorna: Belägna nära Aurangabad, är Elloragrottorna kända för sina 34 grottor som representerar buddhism, hinduism och jainism. De hinduistiska grottorna, särskilt Kailasa-templet, är anmärkningsvärda för sin storlek och detaljerade skulpturer.
Ajantagrottorna: Även om Ajanta främst är känd för sina buddhistiska grottor, finns det också hinduistiska inslag i vissa av grottorna.
Även om dessa grottsystem inledningsvis dominerades av Buddhism och Jainism utvecklades även en stor del hinduiska grotto på dessa platser.
Skulpturer och reliefer

Hinduiska tempel är ofta dekorerade med skulpturer och reliefer som avbildar gudar, gudinnor och mytologiska scener. Dessa konstverk är ofta mycket detaljerade och kan inkludera erotiska och avancerade motiv.
Khajuraho-templen: Dessa tempel i Madhya Pradesh är särskilt kända för sina erotiska skulpturer som avbildar olika aspekter av mänskligt liv och gudomliga aktiviteter. Skulpturerna är både sensuella och konstnärligt avancerade, vilket gör Khajuraho till ett unikt exempel på hinduistisk arkitektur.
Islamsk arkitektur, ca 1100 - 1700-talet

Islam var kanske inte den dominerande religionen i Indien, men den var den dominerande makten under en stor del av den senare historien, särskilt med hjälp av Stormogulerna. Stormogulerna har lämnat många fascinerande byggnader och fort efter sig, men tyvärr även förstört mycket av de tidigare. Här nedan kommer vi gå igenom några av de viktigaste faserna i Indiens islamska arkitektoniska historia.
Delhisultanatet

Delhisultanatet var en period av islamiskt styre över norra Indien från 1206 till 1526. Sultanatet grundades av Qutb-ud-din Aibak, en turkisk slavgeneral som tjänade under Ghurid-dynastin. Sultanatet bestod av fem dynastier: Mamluk, Khalji, Tughlaq, Sayyid och Lodi. Under denna period byggdes många imponerande byggnader och städer, inklusive Qutab Minar och flera moskéer och palats.
Qutab Minar
Qutab Minar är en av de mest kända exemplen på tidig islamsk arkitektur i Indien. Denna minaret, belägen i Delhi, började byggas av sultanen Qutb al-Din Aibeg 1199 och avslutades av hans efterträdare. Tornet är 72,5 meter högt och är byggt av röd sandsten och marmor. Det är en del av Qutb-komplexet, som också inkluderar flera andra historiskt betydelsefulla monument som Quwwat-ul-Islam-moskén och Alai Minar.
Stormogulernas arkitektur

Stormogulerna, som kom till makten efter Delhisultanatet, har lämnat efter sig några av de mest ikoniska byggnaderna i Indien. Det mest kända exemplet är Taj Mahal, ett mausoleum byggt av Shah Jahan för att hedra hans hustru Mumtaz Mahal. Taj Mahal kombinerar element från islamisk, persisk, ottomansk turkisk och indisk arkitektur och är känt för sin vita marmor och inläggningar av ädelstenar.
Andra viktiga byggnader från mogulernas tid inkluderar:
Fatehpur Sikri: En stad nära Agra som var huvudstad under Akbar den store. Staden övergavs på grund av vattenbrist efter mindre än 50 år, men är fortfarande känd för sina imponerande byggnader som Buland Darwaza och Jama Masjid.
Agra Fort: Ett massivt fort i Agra, byggt i röd sandsten. Det var en viktig militär och administrativ byggnad under mogulernas tid och innehåller flera palats och moskéer, inklusive Jahangir Mahal och Moti Masjid.
Red Fort i Delhi: Byggt av Shah Jahan, detta fort var en viktig residens för mogulkejsarna. Fortet är känt för sina massiva väggar och imponerande strukturer som Diwan-i-Am och Diwan-i-Khas.
Jama Masjid: Nästan varje större stad i Indien har en Jama Masjid, som är huvudmoskén. Den mest kända är Jama Masjid i Delhi, en av de största moskéerna i Indien, byggd av Shah Jahan.
Dessa byggnader visar på den rika och varierade arkitektoniska traditionen som utvecklades under islamsk tid i Indien, med influenser från persisk, turkisk och indisk arkitektur.
Brittisk kolonial arkitektur
Det brittiska väldet innebar än mer plundrande av Indien och fler historiska kulturarv fick sätta livet till. Dock så lämnade engelsmännen en del egna monument av intresse. Här är några exempel på brittisk kolonial arkitektur i Indien:
Victoria Memorial
Victoria Memorial i Kolkata är en av de mest kända byggnaderna från den brittiska kolonialtiden. Byggd mellan 1906 och 1921 för att hedra drottning Victoria, är denna byggnad ett imponerande exempel på brittisk arkitektur med influenser från Mughal, venetiansk och islamisk stil. Den är konstruerad av vit marmor från Rajasthan och är omgiven av vackra trädgårdar.
St. Paul’s Cathedral
Också belägen i Kolkata, St. Paul’s Cathedral är en annan ikonisk byggnad från den brittiska kolonialtiden. Byggd i gotisk stil och färdigställd 1847, är denna katedral känd för sina vackra glasmålningar och imponerande arkitektur. Den byggdes för att betjäna den växande europeiska befolkningen i staden.
Writer’s Building
Writer’s Building i Kolkata är ett annat exempel på brittisk kolonial arkitektur. Ursprungligen byggd 1777, har denna byggnad genomgått flera renoveringar och är nu en av de mest framträdande administrativa byggnaderna i staden. Dess neoklassiska stil och imponerande fasad gör den till en viktig del av Kolkatas arkitektoniska arv.
Gateway of India
Belägen i Mumbai, är Gateway of India en annan ikonisk byggnad från den brittiska kolonialtiden. Byggd för att fira kung George V och drottning Marys besök i Indien 1911, är denna byggnad ett exempel på indo-saracenisk arkitektur, som kombinerar element från både indisk och gotisk stil.
Rashtrapati Bhavan
Rashtrapati Bhavan i New Delhi, tidigare känt som Viceroy’s House, är en av de största och mest imponerande byggnaderna från den brittiska kolonialtiden. Byggd mellan 1912 och 1929, är denna byggnad nu residens för Indiens president. Dess arkitektur kombinerar klassiska europeiska stilar med indiska influenser, vilket gör den till ett unikt exempel på kolonial arkitektur.
Dessa byggnader visar på den rika och varierade arkitektoniska traditionen som utvecklades under den brittiska kolonialtiden i Indien.
Indiens moderna arkitektur
I modern tid har indisk arkitektur fortsatt att utvecklas och integrera globala influenser. Byggnader som Lotus Temple och Infosys Campus kombinerar traditionella element med modern design och teknik, vilket skapar unika och innovativa strukturer.
Indiens arkitektur är en levande reflektion av dess rika historia och kulturella mångfald, från antika tempel och grottor till moderna skyskrapor och teknologiska underverk. Varje epok och stil bidrar till en fascinerande helhet som fortsätter att inspirera och förundra besökare från hela världen.