När Telangana bröt sig loss från Andhra Pradesh 2014 föddes en av Indiens yngsta delstater, men marken den vilar på bär på en av landets mest fascinerande historier. Här, i hjärtat av den indiska halvön, möts du av ett landskap som präglas av dramatiska klippformationer, uråldriga tempel och en matkultur som får smaklökarna att vakna till liv på riktigt.
Telangana är en delstat där det förflutna alltid är närvarande, oavsett om det är genom de uråldriga granitklipporna som kantar vägarna eller genom de hantverk som gått i arv i generationer. Här möts det dravidiska arvet och den persiska elegansen i en unik symbios. För den som är intresserad av textilier är byn Pochampally ett måste; dess världsberömda Ikat-vävningar, med sina karakteristiska geometriska mönster, är ett av Indiens mest stolta hantverk. Det är inte ovanligt att se de färgstarka tygerna torkas längs byvägarna, en påminnelse om att traditionen lever i högsta grad.
Kulturen genomsyras också av en stark lokal stolthet som blommar ut under delstatens unika festivaler. Till skillnad från många andra delar av Indien, där de pan-indiska högtiderna dominerar, har Telangana behållit sina egna traditioner som Bathukamma. Det är en hyllning till naturen där kvinnor skapar stora blomsterarrangemang, och Bonalu, en färgsprakande folkfest med trummor och rituell dans. Dessa tillfällen förvandlar hela städer och byar till ett hav av färg och rörelse, och som besökare välkomnas man ofta med en värme som är typisk för regionen.
Hyderabad
Innan man ger sig ut på landsbygden är huvudstaden Hyderabad det naturliga stoppet. Staden är unik i Indien genom sitt arv från Nizamerna, de legendariska härskarna som en gång var bland världens rikaste män. Även om Hyderabad geografiskt ligger i Telangana, fungerar den under en övergångsperiod fortfarande som gemensam huvudstad för både Telangana och Andhra Pradesh. Det är en stad där glittrande IT-center möter basarer som ser ut exakt som de gjorde för hundra år sedan. Vi har samlat allt du behöver veta om shoppingen, palatsen och folklivet i vår stora guide till Hyderabad som du hittar i menyn eller här.
Bland svävande stenar och glömda fästningar
När du lämnar storstadens brus märker du snabbt att Telangana har en helt egen estetik. Ett av de mest spektakulära målen är staden Warangal, där Kakatiya-dynastin lämnade efter sig arkitektur som saknar motstycke. Det främsta exemplet är Ramappa-templet. Detta UNESCO-världsarv är inte bara vackert att se på; det är en ingenjörsmässig bedrift. Stenarbetet är så fint att det ser ut som om det vore snidat i trä, och taket är byggt av tegelstenar som är så lätta att de faktiskt flyter i vatten.
För den som söker storslagna vyer är Bhongir Fort en upplevelse utöver det vanliga. Denna enorma fästning är uthuggen direkt ur en enda massiv, äggformad klippa. Det krävs en del flås för att ta sig till toppen, men belöningen i form av en obruten utsikt över den indiska platån är värd varje steg.
Naturens lugn och spirituella center
Telangana bjuder också på överraskande naturupplevelser. Ananthagiri Hills, med sina täta skogar och porlande bäckar, har blivit en tillflyktsort för resenärer som vill ha svalka och vandringsleder. Här hittar du också källan till Musi-floden och ett gammalt tempel tillägnat Vishnu som lockar både pilgrimer och naturälskare.
Vid Nalgonda har man nyligen satsat stort på Buddhavanam, ett gigantiskt center för buddhistisk kultur. Det är en plats för reflektion där man med modern teknik och vacker arkitektur levandegör regionens djupa koppling till buddhismen, en del av historien som ofta hamnar i skuggan av de senare kungadömena.
Missa inte "Indiens Grand Canyon": Ta en avstickare till Gandikota för att se det historiska fortet vid ravinens kant – en av Sydindiens mest dramatiska fotoplatser.
Kryddvarning: Maten i Telangana (utanför de internationella hotellen) är känd för att vara bland landets starkaste. Be om "medium" om du inte är en van chilidyrkare!
Tidvattnet av blommor: Planerar du din resa runt september/oktober? Kolla upp datumen för Bathukamma – det är en av de mest visuellt spektakulära festivalerna i hela Indien.
Boka tåg i tid: Huvudstationen i Secunderabad är en viktig knutpunkt. Ska du vidare till Warangal eller södra Indien är tåget smidigt, men biljetterna går åt snabbt.
Bästa souvenirerna: Hoppa över det vanliga krimskramset och leta efter äkta Pochampally Ikat-textilier eller de vackra, handmålade Nirmal-leksakerna i trä.
För den naturintresserade bjuder Telangana på en dramatisk natur där den torra högplatån möter täta skogar och stora vattendrag. Det är en perfekt miljö för den som vill se det indiska djurlivet utan de stora turistmassorna.
-
Amrabad Tiger Reserve: Beläget i Nallamala-bergen, är detta ett av Indiens största tigerreservat. Det är en fascinerande plats med djupa dalar och kuperad terräng där både tigrar, leoparder och den mäktiga indiska gaur-oxen lever. Förutom djurlivet är själva resan genom de slingrande bergsvägarna en upplevelse i sig.
-
Kawal Tiger Reserve: I norra Telangana hittar du Kawal, ett område känt för sin rika biologiska mångfald och sina vackra teak-skogar. Det är en av de bästa platserna i delstaten för att se hjortdjur, vildsvin och ett enormt antal fågelarter. Skogen här är särskilt vacker precis efter monsunen när allt står i djupgrönt.
-
Kasu Brahmananda Reddy (KBR) National Park: Om du befinner dig i Hyderabad och behöver en paus från trafiken är KBR en unik upplevelse. Det är en nationalpark mitt i storstaden. Trots sitt centrala läge i det exklusiva området Jubilee Hills, är parken hem åt hundratals växtarter, påfåglar och mindre däggdjur. Det är en populär plats för morgonpigga Hyderabad-bor som vill andas frisk luft bland de dramatiska stenformationerna.
-
Eturnagaram Wildlife Sanctuary: Detta är ett av delstatens äldsta reservat och ligger vackert nära Godavari-floden. Naturen här är varierad med både tät skog och öppna gräsmarker, vilket gör det till en utmärkt plats för den som vill kombinera sitt tempelbesök i Warangal med en naturupplevelse.
Om du har turen att pricka in en lokal festival får du uppleva Telanganas sanna själ. Här firar man ofta med en blandning av intensiv hängivenhet och folkfest som känns både vild och välkomnande.
-
Bathukamma (Blomsterfestivalen): Detta är Telanganas mest ikoniska festival och firas av kvinnor under nio dagar i september eller oktober. Man skapar vackra, konformade blomsterarrangemang (Bathukammas) som representerar modergudinnan. Vid solnedgången samlas kvinnorna i sina finaste saris, dansar i ring och sjunger folksånger innan blommorna försiktigt sänks ner i sjöar och floder. Det är en otroligt vacker och fotogenisk hyllning till naturen och vattnet.
-
Bonalu: En färgstark och intensiv festival som firas i juli/augusti för att tacka gudinnan Mahakali. Här får du se processioner där kvinnor bär dekorerade lerkrukor med ris, jaggery och mjölk på huvudet som offergåvor. Atmosfären är elektrisk med trumslagare och dansare (Pothuraju) som piskar luften för att skrämma bort onda andar. Det är en upplevelse som verkligen sätter sig i minnet.
-
Sammakka Saralamma Jatara: Detta är inte bara en festival utan en av världens största sammankomster av stamfolk. Den hålls vartannat år i Medaram (Mulugu-distriktet) och lockar miljontals besökare. Istället för guldstatyer hyllar man här lokala hjältinnor och gudar genom att offra jaggery (oanvänt socker) som motsvarar besökarens egen vikt. Det är en av de mest autentiska upplevelserna av Indiens levande stamkultur du kan få.
Den bästa tiden att planera ditt besök är under vinterhalvåret, från oktober till mars. Under sommarmånaderna, från april till juni, kan hettan på högplatån bli extrem med temperaturer som ofta klättrar långt över 40 grader.
Starkaste maten i Indien?
Att resa i Telangana utan att utforska köket är en omöjlighet. Maten här anses ofta vara bland den starkaste i hela Indien. Medan Hyderabad är känt för sin aromatiska Biryani och sitt mildare persiska arv, är maten på landsbygden mer rustik och eldig. Man använder mycket chili, tamarind och lokala kryddor som skapar en intensiv smakprofil.
En lokal specialitet du bör testa är Sarva Pindi, en kryddig pannkaka gjord på rispaj som är både frasig och smakrik. För köttätaren är regionens olika lammrätter, ofta tillagade med massor av färsk curryblads-arom, ett måste.
Praktisk information för resenären
Det smidigaste sättet att nå delstaten är via Hyderabad, som har en av landets mest moderna flygplatser och utmärkta tågförbindelser med Mumbai, Bangalore och Chennai. Väl på plats är tåget ett utmärkt sätt att ta sig till städer som Warangal, medan lokalbussar eller hyrbil med förare fungerar bäst för att nå de mer avlägsna naturpärlorna.
Från stormakter till självständighet
Telanganas historia är en berättelse om stolta dynastier och strategisk betydelse. Under medeltiden (ca 1000–1300-talet) var regionen hjärtat i Kakatiya-riket. Det var under denna tid som konsten och arkitekturen blomstrade, vilket vi än idag ser spår av i de magnifika templen i Warangal. Kakatiya-härskarna var kända för sin avancerade vattenhantering och byggde enorma dammar och sjöar som än idag bevattnar åkrarna i delstaten.
Efter Kakatiyas fall kom regionen så småningom under muslimskt styre genom Qutub Shahi-dynastin, som grundade staden Hyderabad på 1500-talet. De förde med sig persisk arkitektur, poesi och den matkultur som staden är så känd för idag. Under 1700-talet tog Nizamerna över makten. De styrde Hyderabad som en av Indiens största och rikaste "princely states" under den brittiska kolonialtiden. När Indien blev självständigt 1947 var Hyderabad en av de sista staterna att ansluta sig till den indiska unionen (vilket skedde först 1948 efter en militär insats).
Modern tid har präglats av kampen för en egen identitet. Efter decennier av politiska rörelser och protester, där invånarna i Telangana kände att deras resurser och kultur hamnade i skuggan av kustregionerna i Andhra Pradesh, blev delningen till slut verklighet den 2 juni 2014. Idag bygger Telangana sin egen framtid, med en fot i sin rika historia och den andra i en teknologiskt avancerad morgondag.
- Logga in eller registrera dig för att kunna kommentera