Drastisk minskning av utländska besökare i Himachal Pradesh

Himachal Pradesh, känt för sina hisnande bergslandskap och pittoreska dalar, står inför en stor utmaning inom turismsektorn. Enligt statistik från 2023 tog delstaten emot endast 62 806 internationella turister, vilket motsvarar blygsamma 0,33 % av Indiens totala utländska turistbesök. Detta är en dramatisk minskning jämfört med de över 4,7 lakh utländska besökarna som registrerades 2017.

Pandemins långvariga effekter

Trots en stark återhämtning av inhemsk turism, med 15 miljoner besökare under 2023, har uppskattningar visat att internationella besökare endast nått 20 % av nivåerna före pandemin. Mindre delstater som Goa och Sikkim har lyckats locka betydligt fler utländska turister, vilket ytterligare belyser Himachals utmaningar.

Brist på stöd och marknadsföring

Lokala aktörer inom turism pekar på otillräckligt stöd från centrala turismprogram som:

• Swadesh Darshan: Ett tematiskt turistprogram som syftar till att utveckla infrastrukturer inom exempelvis ekoturism, kulturarv och pilgrimsfärder för att främja hållbarhet och skapa unika turistkretsar.
• PRASHAD (Pilgrimage Rejuvenation And Spiritual Augmentation Drive): Ett initiativ som fokuserar på att förbättra infrastruktur och tillgänglighet vid religiösa och spirituella platser för att lyfta Indiens kulturella arv.
• Dekho Apna Desh: En kampanj för att uppmuntra inhemska resor och utforska mindre kända destinationer, med stöd av digital marknadsföring och informativa evenemang.
• Bharat Parv: Ett kulturellt firande som främjar Indiens mångfald och turism genom festivaler och utställningar.

Himachal Pradesh har fått en oproportionerligt liten del av finansieringen från dessa program och varit underrepresenterat i nationella kampanjer. Detta har hämmat utvecklingen av delstatens turistattraktioner och lett till en oproportionerlig förlust av internationella turister i jämförelse med andra delstater som Goa och Sikkim.

Vad krävs för en vändning?

För att återuppliva internationell turism behöver Himachal Pradesh en strategisk plan som inkluderar:

• Förbättrad och målmedveten marknadsföring.
• Utveckling av infrastrukturer som stärker turisternas upplevelser.
• Ett mer omfattande ekonomiskt stöd från centrala myndigheter.

Genom att fokusera på hållbar turism och skapa unika upplevelser har Himachal Pradesh potentialen att återta sin plats som en av Indiens främsta destinationer. Är detta början på en ny era för Himachals turism?