Manali, ”Queen of hillstations”, ligger så långt norrut man kan komma i Kulludalen i den indiska delstaten Himachal Pradesh. Byn är belägen på en bergssluttning, nedanför en pinjeträdsskog, på ca 1800-1950 meters höjd. Lummiga äppellundar, anlagda av brittiska nybyggare, växer överallt i Manali och dess omnejd. Detta har skänkt orten dess speciella atmosfär.
Även om bergen och till stor del vandring med spektakulära vyer är det som lockar mest finns här mycket annat att göra också.
Tibetanskt Lamakloster
Delar av byn är bebodd av tibetaner som flytt från Tibet, vilket har resulterat i att här även finns ett lamakloster att beskåda. På klostret har munkarna mattor och annat tibetanskt handarbete till försäljning. Detta ger besökare en chans att uppleva den tibetanska kulturen och traditionerna på nära håll.
Hadimba-templet
På ena sluttningen, ovanför byn, ligger Hadimba-templet i skydd av den skuggande skogen. Templet är helt utsnidat i trä och legenden berättar att den lokale härskaren, som lät uppföra det vackra byggnadsverket, beordrade att handen skulle huggas av på mannen som snidade templet. Anledningen till denna brutala gärning var att konstnären omöjligt skulle kunna duplicera sitt verk. Om du vill veta vad den indiska medelklassen besöker på sin semester, så skall du bege dig hit. Du blir själv en turistattraktion.
Vashist
I Vashist, på gångavstånd från Manali längs vägen mot Rohtangpasset, finns ett badhus med varma svavelhaltiga källor att vräka sig i. Perfekt efter en trekkingtur! De varma källorna är kända för sina helande egenskaper och erbjuder en avkopplande upplevelse för besökare.
Rohtangpasset
Vill man inte trekka så kan man göra som de indiska turisterna själva gör: Ta en dagstur upp till Rohtangpasset och traska omkring i den grovkorniga snön i hyrda stövlar och pälsjackor. Rohtangpasset erbjuder spektakulära vyer över de snöklädda bergen och är en populär destination för snöälskare.
Trekking och Äventyr
Till följd av oroligheterna i Kashmir har fler och fler trekkingturister sökt sig till Manali. Detta har medfört en boom som innebär att det numera finns gott om hotell och restauranger i Manali. Trekkingagenturer är det heller ingen brist på. Det är bara att välja och vraka bland dem och se vilken som passar smaken och plånboken bäst. Manali är en utmärkt bas för trekkingturer och andra äventyrsaktiviteter som paragliding, forsränning och mountainbiking.
Om du är här efter att Rhotang-passet öppnad (vanligen från mitten av juni) rekommenderar vi en resa till Lahaul.
Manali erbjuder ett brett utbud av boendealternativ som passar alla budgetar och preferenser. Här är några rekommendationer för olika hotellklasser och områden:
Budgethotell
För resenärer med en stram budget finns det många prisvärda alternativ i både nya och gamla Manali. I gamla Manali hittar du charmiga gästhem och vandrarhem med enkel men bekväm logi. Priserna för ett dubbelrum börjar från cirka 300-500 rupier per natt. Några populära budgetalternativ inkluderar:
- Orchards House - The Hidden Tribe: Ett mysigt gästhem omgivet av äppellundar med priser från cirka 700 rupier per natt.
- Tiny Spot Hostel: Ett populärt vandrarhem i gamla Manali med priser från cirka 1 000 rupier per natt.
Mellanklasshotell
För resenärer som söker lite mer komfort finns det många mellanklasshotell i Manali. Dessa hotell erbjuder bekväma rum och bra faciliteter till rimliga priser. Priserna för ett dubbelrum i mellanklasshotell ligger vanligtvis mellan 1 000 och 3 000 rupier per natt. Några rekommenderade mellanklasshotell inkluderar:
- Honeymoon Inn: Ett trevligt hotell med bekväma rum och bra faciliteter, beläget nära Solang Valley och Vashist Bath.
- Hotel Mountain Face by Snow City Hotels: Ett hotell med fantastisk utsikt över dalen och priser från cirka 1 500 rupier per natt.
Lyxhotell
För resenärer som vill unna sig lite extra lyx finns det flera högklassiga hotell och resorter i Manali. Dessa hotell erbjuder förstklassiga faciliteter och service, inklusive spa, restauranger och fantastisk utsikt över bergen. Priserna för ett dubbelrum i lyxhotell börjar från cirka 5 000 rupier per natt. Några rekommenderade lyxhotell inkluderar:
- The Manali Inn: Ett fyrstjärnigt hotell vid floden Beas med spa, fitnesscenter och flera restauranger.
- Larisa Resort: En lyxig resort med vackra trädgårdar och priser från cirka 9 000 rupier per natt.
Områden att Bo i
Gamla Manali: Känd för sina charmiga gästhem, mysiga caféer och avslappnade atmosfär. Perfekt för budgetresenärer och backpackers.
Nya Manali: Här hittar du större hotell, restauranger och shoppingområden. Perfekt för resenärer som vill ha nära till stadens bekvämligheter.
Solang Valley: Ett populärt område för äventyrssporter och natursköna vyer. Perfekt för resenärer som vill ha nära till utomhusaktiviteter.
Manali erbjuder ett rikt utbud av restauranger och små mysiga caféer, både i nya och gamla Manali. Här kan du njuta av en mängd olika rätter, från traditionell indisk mat till internationella kök. Men det finns några speciella traditionella rätter som du absolut bör prova när du besöker Manali:
- Tibetan Thukpa: En värmande nudelsoppa med grönsaker och ibland kött. Perfekt för de kalla dagarna i Manali.
- Dhaam: En traditionell Himachali måltid som består av ris, rajma (kidneybönor), linser, curd och andra rätter. Denna måltid serveras ofta vid festliga tillfällen.
- Kaale Chane Ka Khatta: En kryddig och syrlig curry gjord på kokta svarta kikärter och kryddor.
- Aktori: En stapelrätt i Himachal Pradesh, gjord på ingredienser som mjölk, vatten, socker, bovete och bakpulver.
- Babru: Liknar den nordindiska kachorin, detta är ett friterat bröd fyllt med svart gram-pasta och kryddor.
- Bhey: En populär snacksrätt gjord på lotusrot, tillagad med ingefära, vitlök, lök och gram-mjöl.
- Chha Gosht: En icke-vegetarisk rätt gjord på marinerat lamm, tillagat i en sås av ingefära, vitlök, yoghurt och kryddor.
- Siddu: Ett ångat bröd gjort på vetemjöl och fyllt med nötter och kryddor. Serveras ofta med ghee.
- Kullu Trout Fish: Färsk öring från floderna i Manali, ofta grillad med lätt kryddning av salt, peppar och citron.
- Madra: En huvudrätt gjord på kikärter eller rajma, tillagad med yoghurt och kryddor. Passar bra med ris eller roti.
Vill du unna dig lite mer så ligger det fler stora fina hotell med bra restauranger i nya Manali. Oavsett om du är ute efter en snabb bit mat eller en fin middag, kommer du att hitta något som passar din smak i Manali.
Flyg: Det enklaste sättet att ta sig till Manali är via Bhuntar Airport (50 km) och sedan vidare med buss eller taxi.
Tåg: Ett annat alternativ är tåg mellan Delhi och Shimla för att sedan fortsätta med buss till Manali.
Buss: Det finns också direktbussar från Delhi till Manali som tar cirka 12-14 timmar.
Manali har ett varierat klimat beroende på årstid:
- Vinter (december - februari): Vintrarna är kalla med temperaturer som kan sjunka till under noll grader. Snöfall är vanligt och gör Manali till en magisk vinterdestination.
- Vår (mars - maj): Våren är mild och behaglig med temperaturer mellan 10°C och 25°C. Denna period är idealisk för utomhusaktiviteter.
- Sommar (juni - augusti): Somrarna är varma och fuktiga med temperaturer mellan 20°C och 30°C. Monsunsäsongen börjar i mitten av juni och varar till september, vilket innebär kraftiga regnfall.
- Höst (september - november): Hösten är klar och behaglig med temperaturer mellan 15°C och 25°C. Denna period erbjuder fantastiska vyer över de snöklädda Himalayabergen.
Ursprung och Mytologi
Manali, beläget i Kulludalen i Himachal Pradesh, har en rik och fascinerande historia. Regionen har varit bebodd sedan urminnes tider och har spelat en viktig roll i den indiska mytologin. Enligt legenden är Manali uppkallat efter den hinduiska vismannen Manu, som sägs ha återupplivat mänskligheten efter en stor översvämning. Manu anses ha landat sin båt i Manali efter att vattnet dragit sig tillbaka, och platsen blev därmed känd som "Manu-Alaya" eller "Manus hem".
Medeltiden och Kullu-riket
Under medeltiden var Manali en del av det mäktiga Kullu-riket, som styrdes av olika dynastier. Regionen var känd för sina rika naturresurser och sitt strategiska läge längs handelsvägarna mellan Indien och Tibet. Manali blev en viktig handelsplats för varor som ull, kryddor och medicinska örter.
Brittiska Kolonialtiden
Under den brittiska kolonialtiden blev Manali en populär sommarort för britter som ville fly undan hettan i de lägre delarna av Indien. Britterna anlade äppellundar och introducerade moderna jordbrukstekniker, vilket bidrog till regionens ekonomiska utveckling. Många av de charmiga koloniala byggnaderna och trädgårdarna från denna tid finns fortfarande kvar och ger Manali dess unika atmosfär.
Modern Tid
Efter Indiens självständighet har Manali fortsatt att växa som en populär turistdestination. Dess natursköna landskap, äventyrsaktiviteter och kulturella rikedomar lockar besökare från hela världen. Idag är Manali känt som "Queen of Hillstations" och erbjuder en perfekt blandning av historia, kultur och naturlig skönhet.
